不管是阿尔兹海默症，还是正常的衰老，都会造成记忆衰退，反应变慢，但是从表现上，仍然可以看出，两种情况的不同。
正常的衰老是缓慢的，阿尔兹海默病人的认知下降，是一个加速的过程，正常的衰老，不会发展到无法正常生活的状态。阿尔兹海默病人到晚期，无法自理生活，甚至完全失去逻辑思考能力，失去记忆力，甚至丧失语言能力，和基本生活能力。
最重要的区别是，正常的衰老不是疾病不需要进行治疗。而阿尔兹海默病是一种可怕的疾病，必须尽早干预和治疗。
阿尔兹海默症不完全等同于老年痴呆：
老年痴呆的范围比阿尔兹海默病的范围要大。
现代科学发现，如果发现的及时，有一些老年痴呆症，是可以缓解甚至是可以治愈的，颅压脑积水也可以引起痴呆，颅压脑积水是通过治疗可以治愈的。正常颅压脑积水性老年痴呆是老年期痴呆中唯一可治的痴呆，因此早期的诊断特别重要。
此外，老年期痴呆还有一些是其他原因引起的。比如说甲状腺功能低下、维生素缺乏、脑肿瘤引起的边缘型脑炎都可引起痴呆的表现，但这些都是可以通过特定的治疗方法缓解症状的。因此，如果发现家中老人出现认知功能骤然下降的表现：非常熟悉的人和事不记得了，基本的逻辑有问题了，最简单的空间记忆都不灵了，开始有幻觉甚至连程序性记忆（怎么吃饭、穿衣服）都出问题了，如果有以上现象中的一种和几种，而且反复发生，需要尽快就医。
阿尔兹海默症者的世界是怎样的呢：
①视野变窄，视野会缩小到大约12英寸（约30.5厘米），这就像戴双筒望远镜。可以想象，如果戴着双筒望远镜来生活，会非常困难；②认知症患者会“关闭”来自一只眼睛的信息，因此，基本上只能通过一只眼睛看东西，这意味着他们失去了距离感知能力，无法分辨物体是二维的还是三维的；③视力的改变会导致行为的改变，从而使我们无法理解。
阿尔兹海默症者的典型症状是什么呢：
主要典型症状是*昏症候群。认知症患者由于认知能力逐渐退化，会因外在环境的变化，例如*昏时天色逐渐变暗，而引起不安、焦躁等状况；也可能由于认知退化过程中，原有的生理时钟被打乱，到了*昏就以为该睡了，或是该做什么事，而产生情绪上的困扰。一般来说，中度以上的认知症长辈，较容易出现“*昏症候群”，除了坐立不安、焦躁易怒、来回走动，甚至会意识混乱、妄想等，有的还会有特定的“重复性行为”。像有案例每天会去关窗户，并用报纸把窗上玻璃贴起来，还用晒衣夹把窗帘夹起来，让照顾的家人困扰不已。主要解决办法有：①傍晚后，要增加室内的照明，并减少阴影出现的状况；②白天虽然可以小睡休息，但时间不宜过长，以免影响夜间睡眠品质；③出现症状时不宜直接阻止或责怪，可以用对方喜欢的东西或食物，吸引他的注意；④活动规律也有助减少状况的发生；⑤在允许的情况下，增加大门开启的难度，避免长辈不期外出，或是配带电子手环，以防意外发生。
如何预防阿尔兹海默症呢？
1）注意口腔卫生，有研究表明口腔细菌和阿尔兹海默症有直接关系。要注意每日早晚清洁牙齿，每次刷牙至少3分钟。
2）防止肥胖、防止慢性病。
3）经常锻炼、丰富生活。中年开始要尝试丰富自己的生活。多做智力活动，体育活动。有很多的科学实验显示，经常锻炼的老人得阿尔兹海默症的几率会更小，即使罹患病症它的发展速度也更慢。
4）地中海饮食。国外有大量的医学研究显示，高纤维低脂肪的地中海式饮食习惯，将减缓老年阿尔兹海默症的病情恶化，可使痴呆病患的死亡风险减少73%。
如果家中有罹患了阿尔兹海默症的老人，我们如何照顾他们呢？
1）环境设计保证安全，阳光充足，空气流通。好的光照可以让老人心情舒畅、情绪稳定，同时也能帮老人提高生活质量。
2）协助、鼓励老人自己做饭。阿尔兹海默症者，并非失去了所有能力，所以不必过度呵护，过度照顾反而会带来生活技能的退化。
3）降低噪音，噪音会引起老人的不安。
4）居家使用一些图形标识，并摆放于老人可视区域，正对老人且齐平双眼。
5）老人往来的路面收拾平整，防止绊倒。
6）应多关心长辈的身体状况。
7）在允许的情况下，增加大门开启的难度，避免长辈不期外出，或是配带电子手环，以防意外发生。
8）家中多布置长辈喜欢的东西，例如家具装潢的颜色选择，温馨或特别喜欢的照片，以及播放老歌或以前常听的音乐等等。
9）理解阿尔兹海默症老人，多一些耐心，多一些交流。
爱心家园介绍
爱心家园是爱心人寿保险股份有限公司旗下全资子公司。爱心家园传承爱心人寿的核心文化与价值观，并致力于打造专业化、国际化标准的，结合医疗、养老、护理、康复及保险特色的产业模式，成为极具创新性，落实爱与尊重理念的养老服务公司。
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